Jean-Michel Basquiat

Au cours de sa courte vie, Jean-Michel Basquiat fut une icône pop, une figure culturelle, un graffeur, un musicien et un peintre néo-expressionniste. Enfant précoce, il savait lire et écrire dès l'âge de quatre ans. À onze ans, il parlait couramment l'anglais, le français et l'espagnol. À quinze ans, il fugua de chez lui et vécut moins d'une semaine à Washington Square Park. Il fut ensuite arrêté et renvoyé chez son père. Il abandonna l'école en seconde, après quoi son père le chassa de la maison, le laissant vivre chez des amis, vivant de la vente de t-shirts et de cartes postales faites maison.

En 1982, il exposait régulièrement ses œuvres et entretenait de nombreuses amitiés prestigieuses, dont une brève relation avec Madonna, une brève relation avec le musicien David Bowie et une collaboration de longue date avec l'artiste Andy Warhol. Il réalisait ses tableaux vêtu de costumes Armani à 1 000 dollars, qu'il portait en public, couvert de peinture. Il fit également la couverture du New York Times Magazine en 1986.

Bien qu'artiste à succès, Basquiat devint héroïnomane et, après la mort de son ami Andy Warhol en 1987, sa dépendance s'aggrava. De plus en plus isolé, il succomba à une overdose d'héroïne en 1988. De nombreuses expositions posthumes de ses œuvres furent organisées, et des films biographiques, des livres, des recueils de poèmes et des longs métrages s'inspirèrent de son œuvre et de sa vie.